７４年上智大学文学部新聞学科卒業。
卒業後、米国AP通信社記者、フランスAFP通信社記者・写真部次長を歴任。９１年１０月からTBS『報道特集』キャスターとして日本のテレビ報道界に転身。海外ニュースを中心に取材、リポートし、西側のテレビジャーナリストとして初めて世界最大のロシア秘密戦略原子力潜水艦タイフーンの取材に成功。
その後数々の報道番組のメインキャスターを務め、現在は『賢者の選択』(BS－1２、日経CNBC、サンテレビ)ならびに『マネーの羅針盤』（テレビ東京土曜日お昼１２時５分～）のメインキャスター
０４年度から明治大学文学部文芸メディア専攻教授に就任。
０５年１０月、これまでの功績により故郷石川県津幡町より特別表彰。
０６年、アコーディア・ゴルフ社外取締役（１２年退任）。
その他にもラジオ番組のパーソナリティ、NHKドラマへの出演、CM出演など、活躍は多岐にわたる。

『苦手な人との会話はこう切り出しなさい』（角川SSC）
『１日１５分が一生を変える』（三笠書房）
『ニッポン学の現在―GENJIからクール・ジャパンへ』（角川学芸出版）
『中国の世界戦略がわかる』（青春出版社）
『すべての情報は一冊の手帳にまとめなさい』（三笠書房）
『日本人だけが知らなかった英語上達法』（中経出版）
『もっと早く受けてみたかった国際政治の授業』（ＰＨＰ研究所）
『４つの資産、成功の黄金法則・僕の場合』（講談社）
『蟹瀬誠一の日本経済の論点』(実業之日本社)
『達人に学ぶ知的生産の技術』（知的生産の技術研究会）
『最新時事キーワード』(高橋書店)
など　多数